"يجب أن تبتسمي أكثر، ستكونين جميلة جداً إذا ابتسمتِ" 

عند وصولي إلى مكتبي، ركبت المصعد المكتظ للغاية لأركب 15 طابقاً مضغوطاً بشكل غير مريح مع الآخرين الذين حشروا أنفسهم في مصعد ممتلئ بشكل واضح. وخلال الرحلة القصيرة التي استغرقت 45 ثانية، التفت إليّ أحدهم وقال لي أنني لو ابتسمت أكثر لكنت أجمل بكثير. وفي حين أن البعض قد يقرأ ذلك على أنه مجاملة، إلا أنني متأكدة تماماً من أن بعض الإناث قد يسقط فكهن عندما يتخيلن أنفسهن في هذا الموقف.

لم أكن أعرف هذا الشخص، ولم أطلب رأيي في مظهري، ولم أكن أقضي صباحًا من النوع الذي يستدعي ابتسامة من الأذن إلى الأذن.

وهذا يطرح السؤال التالي: لماذا تفشل نسبة كبيرة من السكان في إدراك هذه الإهانات الصغيرة والإهانات اللاواعية؟ تواجه النساء في العمل والحياة كل يوم مواقف في العمل والحياة قد تبدو صغيرة أو غير مهمة ولكنها في الواقع تميزهن وتستثنيهن. أنا لا أكتب هذا لأضخم من شأن هذه اللحظات الصغيرة التي لا تتجاوز 45 ثانية، بل لأسلط الضوء على هذه الإهانات الصغيرة وأحللها؛ تلك اللحظات الصغيرة أو المحرجة أو غير المريحة التي تتراكم ببطء حتى تترسخ البيئة غير المرحبة وتنسحب النساء.

سواء في حياتي المهنية أو مجرد ركوب المصعد في صباح أحد أيام الثلاثاء، كثيراً ما أجد نفسي أفكر في كيفية تفكيك التحيز اليومي بين الجنسين بطريقة مثمرة ولطيفة ومتزنة. أنا متأكدة من أن هذا الشخص لم يقصد الإساءة، وربما لم يدرك حتى أن ما قاله يمكن أن يؤخذ بشكل سلبي على الإطلاق، لكنني كنت واقفة هناك غير متأكدة من كيفية الرد، وعيون كل من يركب المصعد على وجهي تحلل مظهري ومزاجي.

وغني عن القول أنني شعرت بعدم الارتياح، على أقل تقدير. حاولت أن أفكر فيما سأقوله ردًا على ذلك، ولكنني عانيت في نهاية المطاف - فقد ظهر لي بوضوح أن مظهري له قيمة على سلامتي العقلية والعاطفية، أو بعبارة أخرى، مشاعري.

على الرغم من أن تجربتي الصباحية حدثت خارج مكتبي، إلا أنها بالتأكيد حدثت معي في مكان العمل من قبل. عندما يُطلب من المرأة أن تبتسم، خاصةً من قبل رؤسائها أو زملائها في العمل، فإنها غالبًا ما تعاني من فقدان السيطرة على تقديم نفسها في مكان العمل. فابتسامة المرأة هي تعبير عن البهجة بقدر ما هي علامة على الخضوع والقبول العام وعدم الغضب المتعمد. في حين تشير العديد من الدراسات إلى أن التحيز الجنسي والتحيز في مكان العمل يتم نقلهما بشكل غير واعٍ، إلا أنه يمكن أن يكون لهما عواقب حقيقية للغاية على النساء في البيئات المهنية.

وجدت دراسة استقصائية حديثة أن 98% من النساء قد طُلب منهن الابتسام في العمل في مرحلة ما من حياتهن، حيث تعاني 15% منهن من ذلك أسبوعيًا. تؤكد هذه الدراسة على عدم المساواة التي تواجهها النساء في مكان العمل، حتى من النساء الأخريات.

تاريخيًا، كانت الطريقة التي تقدم بها النساء أنفسهن في مكان العمل مثيرة للجدل. فغالباً ما توصف المرأة الطموحة بأنها "متسلطة" أو "حازمة بشكل مفرط"، في حين أن الرجال الذين يتحلون بنفس الصفات يتم الإشادة بهم باعتبارهم "متسلطين" وقادة ملهمين. وقد تواجه النساء اللاتي يخترن عدم الابتسام اتهامات بأنهن "متسلطات" أو "متسلطات".

غالبًا ما يستخدم هذا المصطلح لوصف النساء، والنساء فقط تقريبًا، اللاتي يظهرن غير سعيدات أو منزعجات حتى عندما يشعرن بالرضا.

يشعر عدد كبير من النساء بأنهن مضطرات إلى "تلطيف" تواصلهن مع زملائهن، لا سيما أولئك اللاتي يشغلن مناصب عليا وتنفيذية. وهذا يعكس الضغط الذي تتعرض له المرأة لكي تكون محبوبة في العمل. 

من خلال كل أفكاري أعلاه، لم أتمكن حتى من التحدث عن العديد من الاعتداءات الصغيرة الأخرى التي تواجهها النساء، بل أكثر من ذلك، تلك التي تواجهها زميلاتي من النساء الملونات. لا يمكن إنكار حقيقة أنه بغض النظر عن هويتك العرقية، فإن كونك امرأة في مكان العمل أمر صعب. ولكن حقيقة الأمر أن كونك امرأة سوداء في مكان العمل أصعب من ذلك.

لماذا؟ فهن لا يتعرضن فقط للاعتداءات الصغيرة القائمة على النوع الاجتماعي، بل يتعرضن أيضًا للاعتداءات العرقية من الرجال والنساء على حد سواء - وهنا الجزء المهم. بدءًا من كونهن أكثر عرضة لمواجهة التفرقة المهنية إلى كسبهن أقل من النساء البيض (تكسب النساء في المتوسط 19% أقل من الرجال البيض في الولايات المتحدة؛ وتكسب النساء السوداوات على وجه التحديد 39% أقل في المتوسط) تواجه المهنيات السوداوات تمييزًا بسبب عرقهن وجنسهن على حد سواء، وبالنظر إلى مدى انتشار المشكلة، فإن احتمالات تعرضك لهذا التمييز، حتى لو كنتِ امرأة، مرتفعة للغاية.

في أتلاين، نعمل جاهدين على تعزيز مكان عمل يشعر فيه الجميع بالتقدير لمهاراتهم، وليس لمظهرهم أو عرقهم أو جنسهم أو أي شيء آخر غير عملهم وسلوكهم داخل مساحتنا المهنية المشتركة. أناشد الآخرين في المناصب القيادية العليا أن يركزوا بشدة على خلق مكان عمل يشعر فيه كل من الرجال الرجال و النساء والرجال على حد سواء أن يكونوا أصيلين دون إصدار أحكام، وحيث لا تكون المساواة بين الجنسين مجرد هدف بل حقيقة واقعة.

بقلم: بيانكا رايلي، مديرة العمليات في أتيلين